Atenția selectivă este capacitatea creierului de a selecta informații importante și de a ignora informațiile irelevante. Informațiile selectate vor apărea mai clare și mai intense și sunt alese în funcție de interesul și semnificația subiectului, în cea mai mare parte a timpului inconștient.
Stimulările trimise la creier pot fi vizuale, olfactive, audibile, gustative sau tactile, dar la un moment dat creierul nu este în măsură să asimileze toate acestea și selectiv urmărește atenția selectivă ca strategie de filtrare a informațiilor.
Oamenii primesc de obicei stimulii în funcție de necesitățile curente. De exemplu, dacă cineva se gândește să cumpere o mașină, va acorda mai multă atenție autoturismelor de pe străzi, anunțurilor și conversațiilor despre subiect.
Atenția selectivă are o mare influență asupra învățării deoarece îi ajută pe indivizi să păstreze atenția în clasă sau în carte, evitând distragerile și oferind o performanță bună și în creștere.
