Encefalita autoimună este o inflamație a creierului care apare când sistemul imunitar atacă celulele cerebrale, diminuează funcționarea lor și provoacă simptome precum furnicaturi în organism, modificări vizuale, convulsii sau agitare, de exemplu, care pot sau nu pot cauza sechele.
Această boală este rară și poate viza persoane de toate vârstele. Există diferite tipuri de encefalită autoimună deoarece acestea depind de tipul de anticorp care atacă celulele și zona creierului afectat. Unele dintre exemplele principale sunt encefalita anti-NMDA, encefalita diseminată acută sau encefalita limbică, de exemplu. apar din cauza unui neoplasm, după infecții sau fără o cauză informată.
Deși encefalopatia autoimună nu are un tratament specific, ea poate fi tratată cu ajutorul unor medicamente, cum ar fi anticonvulsivante, corticosteroizi sau imunosupresoare, de exemplu, care ameliorează simptomele, reduc inflamația și ajută la restabilirea funcției creierului complet.
Simptome principale
Deoarece encefalita autoimună afectează funcționarea creierului, simptomele variază în funcție de regiunea afectată. Cu toate acestea, cele mai frecvente semne includ:
- Modificări slabe sau sensibile în diferite părți ale corpului;
- Pierderea soldului;
- Dificultatea de a vorbi;
- Mișcări involuntare;
- Modificări ale vederii, cum ar fi vederea încețoșată;
- Dificultate în înțelegerea și schimbarea memoriei;
- Schimbări palate;
- Dificultăți de somn și agitație frecventă;
- Modificări de stare sau personalitate.
În plus, atunci când comunicarea între neuroni este foarte afectată, ele pot apărea și ca halucinații, iluzii sau gânduri paranoide.
Astfel, unele cazuri de encefalită autoimună pot fi misdiagnosticate ca o modificare psihiatrică a schizofreniei de tip sau a tulburării bipolare. Când se întâmplă acest lucru, tratamentul nu este efectuat în mod corespunzător și simptomele se pot agrava în timp sau nu prezintă semne semnificative de ameliorare.
Cum se face diagnosticul?
Pentru a diagnostica corect această boală, este important să se consulte un neurolog. Pe lângă evaluarea simptomelor, este important să se efectueze și alte teste de diagnosticare, cum ar fi scanarea lichidului cefalorahidian, imagistica prin rezonanță magnetică sau electroencefalograma pentru a detecta leziunile cerebrale care indică encefalita autoimună.
Testele de sânge pot fi, de asemenea, efectuate pentru a determina dacă există anticorpi care pot determina acest tip de schimbare. Unele dintre autoanticorpi principali sunt anti NMDAR, anti VGKC sau anti GlyR, de exemplu, specifice fiecărui tip de encefalită.
În plus, pentru a investiga encefalita autoimună, medicul trebuie, de asemenea, să excludă alte cauze mai frecvente ale inflamației creierului, cum ar fi infecțiile virale sau bacteriene.
Cum se face tratamentul?
Tratamentul pentru encefalita autoimună începe cu unul sau mai multe dintre următoarele tipuri de tratament:
- Utilizarea corticosteroizilor, cum ar fi prednison sau hidrocortizonul, pentru a reduce răspunsul sistemului imunitar;
- Utilizarea imunosupresoarelor, cum ar fi Rituximab sau Ciclofosfamida, pentru o reducere mai puternică a acțiunii sistemului imunitar;
- Plasmafereza, pentru a filtra sângele și a elimina excesul de anticorpi care cauzează boala;
- Injecții de imunoglobulină, deoarece înlocuiește legarea anticorpilor nocivi la celulele creierului;
- Eliminarea tumorilor care pot fi sursa anticorpilor care cauzează encefalită.
De asemenea, medicamentele pot fi necesare pentru a reduce simptomele, cum ar fi anticonvulsivanții sau anxioliticele.
În plus, este important ca persoana afectată de encefalita autoimună să fie reabilitată și poate fi necesară o terapie fizică, o terapie ocupațională sau o urmărire psihiatrică pentru a reduce simptomele și a reduce posibilele sechele.
Ce poate provoca encefalita
Cauza specifică a acestui tip de encefalită nu este încă cunoscută și, în multe cazuri, apare la persoanele sănătoase. Se crede, de asemenea, că autoanticorpi pot să provină după unele tipuri de infecții, de bacterii sau de viruși, care pot conduce la producerea de anticorpi necorespunzători.
Cu toate acestea, encefalita autoimună poate apărea, de asemenea, ca una dintre manifestările unei tumori îndepărtate, cum ar fi cancerul pulmonar sau uterin, de exemplu, numit sindrom paraneoplastic. Prin urmare, în prezența unei encefalite autoimune, este necesară investigarea prezenței cancerului.
